“告诉我你的名字，少年。”
相比较平民，贝尔更信任眼前侍从，他的意志是经过考验的。
“我叫里德·达勒，领主大人。”
“嗯，讲讲经过。”贝尔满脸淡然。
少年的脸色再次涨红：“领主大人，请不要相信这个家伙的言语，他在欺骗您！”
“继续。”贝尔露出感兴趣的笑容。
“这几天霍雷尔大人向利奥队长请求帮助，所以我们被派来监工，这段街道由我掌管，经过一夜奋斗，许多房屋都更换了支架，当时还一切正常。”
“但从今天早上开始，这几个平民使用的蒲木量却远比其他人多，这是我仔细观察的结果，后来我就发现，他们这的零碎木头特别多。”
“领主大人，我们……”平民想插嘴说话，却被贝尔竖起一根食指终止，他的威严无人敢冒犯。
“继续说，里德。”
“我怀疑他们浪费您的资源！”少年语带愤懑。
贝尔轻笑开口：“那么，带我去看看那些碎木头，里德。”
少年侍从起身，走在前头，旁边的房子就是。
贝尔下马，跟随而入，几名平民也在杰克的驱赶下进入房子。
屋里相当简陋，除了一张床铺与几把桌椅再无其他可说道物件，堆在墙角的粮食或许是最大财富。
家具上落满灰尘，应该是修缮房屋导致，屋内搭着新建木框架，地上满是长短不一的蒲木。
贝尔微微一笑，看透一切。
“领主大人，我们这完全是为了获得合适长短的蒲木，才锯出这些多余部分，没有人敢践踏您的财富。”平民有些惊慌说道，贝尔的微笑让他胆寒。
没有理会，贝尔转头对里德说道：“既然你确定他们浪费资源，为什么又在和他们争执呢？”
“他们不承认，领主大人！”里德大声回道。
拍了拍里德肩膀，贝尔笑道：“能够被利奥骑士选拔成为侍从，这证明你拥有足够强意志，但想成为骑士，可不光需要意志，你需要学习的还有很多。”
“满地的短木在你看来是浪费，但事实上并不是，他们只是单纯在窃取我的财富，木头，在领地上可是珍贵资源，即使作为柴火也不可多得。”
“这些多余的木头并不会被回收，在修缮房屋结束后，没有人会提起它们，那么我的财富就会变成他们的财富，这是你判断失误的地方。”
里德似懂非懂，看得出他正在努力理解。
“判断失误的同时，你的处理方式也不正确，作为领地法务官利奥队长的骑士侍从，你需要做的是解决争执而非产生争执，与平民的争吵毫无意义。而且，你更不应该妄图使用武力，以强欺弱，这是错误的。”
“你应该收集证据，再根据实际情况作出判罚，不确定时，霍雷尔先生、利奥队长乃至是我，都是你最好的老师。”
“最后，则是维护你的判罚，压制反抗的受罚者。我们允许他们提出异议，但决不允许他们动手反抗，记住，作为一名骑士侍从，你同样代表了我的意志。”
里德脸上露出迷茫，贝尔说的东西对他而言过于复杂，他只是个不会写字的孩子。
“加油吧。”贝尔再次拍了拍里德肩膀，他希望自己种下的种子能有一天生根发芽。
霍雷尔推门而入，姗姗来迟。
但看着他越来越厚重的黑眼圈，贝尔完全能够理解。
“领主大人，您怎么来了。”
“我来视察一下进度，刚好抓到几只偷窃我财富的小老鼠，你来的正好，让我们聊聊该如何处理他们。”
几个平民当即匍匐在地：“领主大人，请您宽恕我们！我们认错！”
霍雷尔四下一看，地面上的众多木块说明一切：“天呐，这些下贱的平民居然敢窃取您的财富，这简直是在践踏您的威严，我认为应该将他们丢入大海，让这些老鼠在疯狂中绝望死去。”
贝尔眼角一抽，好狠。
“领地缺少人口，不应该让他们白白死去。”
“那就将他们全部贬为农奴”，霍雷尔立刻给出新方案，“没收所有财富，再执鞭刑一百，让他们永远记住这次错误。”
贝尔眼角再次抽搐，果然，论狠劲，自己完全没法和这个世界的原住民相比。
鞭刑一百，怕不是也能轻松打死一个普通人。
“鞭刑一百太多，他们必须要为我创造足够多的财富才能死去，改成鞭刑五十，再游街三遍，我不希望再发现这种状况！”贝尔斩钉截铁说道。
这些蒲木其实价值极低，当未来产量提高，每个人都能拿它当柴火，但是窃取他财富的行为绝对不能发扬，他要让领民们明白，领主的财富神圣不可侵犯。
触犯者必将付出惨重代价！
“遵从您的意愿。”霍雷尔招呼一声，外面走进两名侍从，加上里德，几人押解着几名身体发软的家伙离开。
一时贪婪导致了可怕的后果。
再看了看屋子，贝尔想了想说道：“派人将他们的财富全部收缴，并拆除所有新装的蒲木支架。”
“好的，领主大人。”霍雷尔以为贝尔是要收缴干净财富，并无异议。
贝尔点头，带着杰克离开，没有兴致继续巡视。
回城堡的路上，他默默思索，当他并没有完成任务，还能不能得到奖励呢？
继续操控着诡语船往蒲木飘来的方向行去，不出意外，蒲木岛就在那里。
拆除这几个农奴的房屋支架，是他的试验，就是为了不完成任务。
他很好奇，任务会发生什么样的变化。
……
贝尔走后，霍雷尔当即安排侍从将几名平民拉到街道中心处，并派人召集附近领民前来观看。
鞭刑很快执行，细长泛着黝黑光泽的铁鞭令人恐惧，平民们声嘶力竭的哀嚎更是让围观群众背后发凉。
手脚不干净的后果比他们想象中更严重。
执行完鞭刑，霍雷尔毫不留情，让侍从一手一个，拖着奄奄一息的平民游街，自己则是大声呼喊他们的罪行，确保所有人都能知道这事。
这套流程下来，不少人都陷入恐惧。
他们的手脚似乎也不是特别干净。
一晚过后。
小镇大街上出现不少蒲木碎段，至于从何而来，恐怕除了这些不会说话的蒲木并没有人知道。
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